Pelajaran dari Banyak Keponakan

Photo by James Besser on Unsplash 

Saya habis baca blog Gitasav tentang menjadi seorang anak dan keinget pengalaman saya sendiri menjadi tante, ups aunty (sok kebarat-baratan, emang haha) dari 15 keponakan. Sama seperti anak tumbuh dewasa dan menyadari sosok orangtuanya tidak sesempurna yang dulu dia kira, perjalanan saya melihat mereka (terutama yang pernah tinggal serumah) tumbuh besar, mengubah pandangan saya tentang anak-anak, dan menjadi orangtua.

Apalagi beberapa hari lalu saya habis menginap 3 hari di rumah kakak pertama saya, yang harus pergi keluarkota bersama suami karena keadaan darurat mertuanya sakit. Kakak pertama saya, Mbak Iya, punya anak enam, terbesar kelas 6 SD dan dua anak terkecil masih balita. Tapi si bungsu dibawa pergi dan saya bertugas mengawasi kakak-kakaknya sambil WFH.

Wew. What could I say?

Sebagai seorang jomblo di pertengahan usia 20-an, saya melihat satu-persatu senior, teman-teman, juga junior saya di kampus maupun tempat kerja menikah atau ngabarin acara lamaran. Bahkan di tengah pandemi.

Saya bukan mau ngasih alasan-alasan kenapa saya bahagia menjadi jomblo di usia segini, nggak.  Saya cuma merenungi beberapa hari kemarin, meskipun keponakan-keponakan saya yang SD sudah relatif mandiri mengerjakan tugas-tugas domestik; nyuci piring, masak nasi, nyuci baju, mandiin adik, beres-beres kamar, dkk, mereka tetap anak-anak. Pernah sekali saya tidur siang dan ketika kebangun, ngelihat jam, kalimat pertama yang keluar sambil setengah sadar: ”Bang, adek kamu udah disuapin belum?”

Wah, beberapa hari dan aku udah kedengeran kayak ibu-ibu, lol.

Ibu-ibu yang mikirin anaknya dulu sebelum kepentingan dirinya.

Ibu-ibu yang sibuk ngingetin anak solat, makan, mandi, ngerjain PR, dkk.

Ibu-ibu yang lupa makan karena sibuk nyuapin anaknya.

Ibu-ibu yang keliatannya ngomel mulu karena, yah, jadi ibu itu memang melelahkan, bukan cuma secara fisik, tapi juga emosional.

Hidup saya juga jadi lebih teratur, terutama pemakaian gadget di malam hari. Soalnya saya harus memastikan anak-anak itu tidur di jam tertentu, dan kalo saya masih main HP sementara habis ngebawelin mereka soal main game rasanya kayak mencurangi ponakan-ponakan saya, dan berkhianat terhadap diri sendiri.

Jadi kalo ngelihat orang-orang yang kepingin banget nikah udah seperti anak kecil merengek minta permen, saya sering khawatir dan kepingin bilang: Neng, tunggu dulu. Marriage is no cure all, kata Sumiko Tan di buku Sundays with Sumiko. Pernikahan, dan perkembangannya menjadi orangtua, mungkin membawa kebahagiaan, tapi juga hari-hari sulit.

Pada akhirnya pas saya pulang ke rumah, saya kembali jadi Hanifa yang bisa tidur siang tanpa mikirin bubur bayi. Saya menyerahkan bayi-bayi kembali ke pengasuhan orangtuanya. Tapi kita nggak bisa milih mau menghadapi atau nggak kalo itu anak sendiri.

Sebab itu juga, saya nggak bakal menyamakan pengalaman saya dengan menjadi orangtua beneran, karena ini cuma sebagian kecil dari keseluruhan perjalanan. Saya nggak terus jadi yakin kalo saya udah siap jadi orangtua hanya karena pernah ngurus beberapa balita dan anak sekolah selama beberapa hari. Nggak peduli berapa banyak popok yang pernah saya gantiin, atau anak nangis yang berhasil saya tenangkan. 

Gimanapun juga, saya bersyukur punya mereka, berbagai tingkah yang ngajarin banyak hal nyata,  memperkaya kehidupan 20-an yang lagi dibombardir mimpi dari buku pengembangan diri.